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    大殿里的光芒很柔和，但陈维却觉得刺眼。

    那些画面已经消失了，水晶球恢复了原本的透明，像一颗巨大的眼睛，静静地看着他。但他脑子里全是那个蜷缩在裂缝底部的人形，那张美得不真实的脸，那两道暗红色的泪痕。

    妈妈。

    胸腔里的种子在轻轻跳动。不是之前那种剧烈的、近乎狂喜的跳动，而是一种更深的、更悲伤的东西——它在哭。无声地、持续地、像一万年来从未停止过地哭。

    陈维深吸一口气，看向海王。

    “她……一直都是那样？”他问，声音沙哑，“蜷在那里，一动不动？”

    海王点头。那双浑浊的眼睛中，带着一种说不清的情绪——是悲伤，是愧疚，也是某种近乎无奈的东西。

    “一万年。”他说，“整整一万年。我们看着她从金色的光芒，慢慢变成那种暗红色。看着她每过一百年，就会流下一滴泪。那眼泪落进裂缝深处，裂缝就扩大一分。”

    他顿了顿，声音更轻：“我们试过靠近她。派过最勇敢的战士，最智慧的长老，最虔诚的祭司。但没有一个能走到她面前。离得最近的那个，在距离她一千步的地方，就……”

    他没有说下去。

    但陈维能猜到。

    那些尸骨。他们在进入深渊之眼前看到的那片尸骨海。密密麻麻，像一片由死亡组成的森林。

    那些都是试图靠近她的人。

    都是想帮她的人。

    都是……死在半路上的人。

    艾琳的手在他掌心轻轻握紧。陈维转头看她。她的银金色眼睛中，倒映着水晶球残留的光芒，也倒映着他的影子。

    “我们去。”她说，声音很轻，但很坚定，“不是去征服她，而是去……帮她。”

    海王看着她，看着那双银金色眼睛中闪烁的光芒。他沉默了很久，然后点了点头。

    “我知道。”他说，“从你们踏上这片土地的那一刻起，我就知道。祖灵告诉我了。珊莎也告诉我了。”

    他转身，拄着拐杖，向大殿深处走去。

    “跟我来。”

    他们穿过大殿，走过一条长长的走廊，来到一扇巨大的贝壳门前。那扇门通体洁白，上面镶嵌着无数细小的珍珠，在幽暗的光线中散发着柔和的光芒。

    海王抬起手，轻轻按在门上。

    那扇门缓缓打开。

    门后是一个圆形的房间，不大，但很温暖。房间里摆满了各种东西——有海图，有书卷，有发光的石头，还有一些陈维叫不出名字的器物。房间中央，有一张矮矮的石床，上面铺着厚厚的海藻编织的垫子。

    “这是我女儿的房间。”海王说，“珊莎小时候住的地方。现在，给你们休息。”

    他看向陈维，那双浑浊的眼睛中，带着一种复杂的情绪——是托付，是信任，也是某种近乎哀求的东西。

    “明天，我会安排人带你们去裂缝边缘。”他说，“但今天……休息。好好休息。一旦进去，就不知道什么时候能出来了。”

    陈维点头，道了声谢。

    海王转身，拄着拐杖向门外走去。走到门口，他又停下脚步，回头看向他们。

    “有一件事，我想你们应该知道。”他说，声音压得很低，“最近，有人在裂缝附近发现了……别的东西。”

    陈维的心一凛。

    “别的东西？”

    海王点头。他的眉头紧紧皱着，那条条皱纹像一道道沟壑，刻在他苍老的脸上。

    “不是海族。也不是海怪。是……人。和你们一样的人。”

    陈维和艾琳对视一眼。

    “什么时候？”艾琳问。

    “半个月前。”海王说，“我们的巡逻队在裂缝边缘发现了一艘沉船。不是海族的船，是人类的。铁皮船。上面有你们那种叫做‘蒸汽机’的东西。”

    陈维的呼吸停滞了一瞬。

    铁皮船。蒸汽机。

    那是公司的船。
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